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也談律師代理費的承擔(dān)
貴報4月27日B1版刊登了林威同志撰寫的《律師代理費不應(yīng)由敗訴方承擔(dān)》的文章(以下簡稱《不》文),該文認(rèn)為,律師費由敗訴方承擔(dān)會導(dǎo)致有失公平、影響法律服務(wù)事業(yè)的發(fā)展、增大雙方當(dāng)事人的爭議差距并激化矛盾等諸多不利情況。筆者認(rèn)為,上述觀點值得商榷。
筆者首先要明確的問題是,律師代理費的承擔(dān)只應(yīng)作為當(dāng)事人的權(quán)利予以主張,像違約金、醫(yī)療費等一樣在案件審理中提出或放棄;而不是像法院案件受理費、執(zhí)行費一樣,必須最終由法院明確分配給某一方承擔(dān)。所以,通過立法規(guī)定律師代理費由敗訴方承擔(dān),也只是為當(dāng)事人的訴訟請求確立一個法律依據(jù),就像民法通則第一百一十九條規(guī)定人身損害賠償包括醫(yī)療費一樣,其作用在于避免無法可依的局面。
當(dāng)事人尤其是被告是否主張律師費由對方承擔(dān),完全取決于當(dāng)事人自己,立法所要起的作用是給當(dāng)事人提出的訴訟請求提供法律依據(jù),所以不存在《不》文所擔(dān)心的那樣:法院在沒有當(dāng)事人請求的情況下對律師費的承擔(dān)作出分配。法院只是在當(dāng)事人提出請求時才依法予以支持或駁回;如果當(dāng)事人不提出該主張,法院自然也就沒有審理的必要。
《不》文認(rèn)為,案件訴訟費用的數(shù)額是固定的,但雙方律師費用的差距可能極大,讓敗訴方承擔(dān)有失公平。事實上,公平與否并不是僅僅由數(shù)額決定的,而是主要取決于雙方當(dāng)事人的主觀過錯和律師費支付的合理合法性。首先,除了“公平責(zé)任外”,敗訴方均是過錯方,其因為自身的過錯給對方造成的律師費損失,是對對方財產(chǎn)權(quán)利的侵害,依法應(yīng)當(dāng)予以賠償;其次,對于任何一個案件來講,根據(jù)“誰主張誰舉證”的原則和“舉證責(zé)任倒置”的特殊規(guī)定,原被告雙方當(dāng)事人的舉證責(zé)任都是不同的,也正是基于此,雙方當(dāng)事人及其代理律師付出的勞動也是不同的,律師費的差距也是在所難免的。所以,不能僅僅以敗訴方承擔(dān)了對方高于己方的律師費就認(rèn)為是不公平的。筆者認(rèn)為,要保證當(dāng)事人雙方在律師費承擔(dān)上的公平,完全可以通過立法確定一個相對的標(biāo)準(zhǔn)(比如當(dāng)?shù)芈蓭熧M最高上限的80%),并通過法官在具體案件審理中的自由裁量加以控制。有法可依才是公平的基礎(chǔ)。
律師代理費由敗訴方承擔(dān),不僅不會影響競爭機制,反而會更加促進律師積極掌握法律知識、提高業(yè)務(wù)水平,拉大不同層次之間律師的收費檔次,促進從業(yè)人員的競爭。當(dāng)事人是否在意收費問題并不取決于是否能夠?qū)⒃撡M用轉(zhuǎn)嫁到對方當(dāng)事人身上,案件的勝訴或取得滿意的效果才是當(dāng)事人的主要目的(畢竟只有勝訴了才能將代理費轉(zhuǎn)由對方當(dāng)事人承擔(dān))。所以,大律師、知名律師更會因為案件代理的成功率而和一般律師拉開收費的差距!恫弧肺淖髡哒J(rèn)為所有律師都會按上限收費的擔(dān)心并不會出現(xiàn),因為市場的調(diào)節(jié)手段除了收費的高低以外還有服務(wù)質(zhì)量的優(yōu)劣,而服務(wù)質(zhì)量是關(guān)鍵性的,正所謂同質(zhì)才會同價。
《不》文提到“委托訴訟代理人是當(dāng)事人的權(quán)利并不是當(dāng)事人的義務(wù)”,并由此認(rèn)為“既然是權(quán)利,當(dāng)事人可行使可不行使,律師代理案件并不是必要的,(律師代理費)不屬于案件當(dāng)事人為實現(xiàn)自己合法權(quán)益而擴大的損失”。筆者對此持不同觀點。根據(jù)法理,權(quán)利與義務(wù)相對應(yīng),缺一不可;權(quán)利人行使權(quán)利,義務(wù)人必應(yīng)承擔(dān)相應(yīng)的義務(wù)和責(zé)任。正因為一方當(dāng)事人享有聘請律師的權(quán)利,而這種權(quán)利是因為敗訴方當(dāng)事人的過錯所產(chǎn)生的,權(quán)利行使時又必然發(fā)生律師費的損失,因此,敗訴方當(dāng)事人作為義務(wù)人應(yīng)承擔(dān)賠償該損失的民事責(zé)任。在案件的審理過程中,誠然像《不》文作者所說,人民法院會告知當(dāng)事人的有關(guān)訴訟權(quán)利,但是,試問有多少當(dāng)事人對告知的權(quán)利完全理解并能加以運用?而法院并不必告知的實體權(quán)利和法律理論又有多少當(dāng)事人了然于胸?根據(jù)現(xiàn)有的民事訴訟制度,案件事實的查明需要當(dāng)事人提供充足的證據(jù),同時需要提供證據(jù)的一方結(jié)合有關(guān)實體法的規(guī)定充分闡明證據(jù)所能夠證明的事實以及由此而產(chǎn)生的法律后果。因此,如何搜集證據(jù)、需要提供哪些證據(jù)、證據(jù)的取得及其形式是否合法
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