當(dāng)代英語教育的困境與出路論文
一、中國英語教育困境
中國人目前學(xué)習(xí)英語的熱情十分高漲。但是，在英語熱的背后，如果用當(dāng)代世界外語教育研究的最新成果作為對(duì)比的話，中國的英語教學(xué)理念和教學(xué)模式則顯得非常滯后，與這股“英語熱”很不相稱。早在上個(gè)世紀(jì)五、六十年代，西方對(duì)外語學(xué)習(xí)的研究就已經(jīng)進(jìn)入了人腦思維、個(gè)性心理、社會(huì)環(huán)境，政治文化等更有深度的層面。
與此同時(shí)我國的外語教學(xué)研究卻一直未能有什么實(shí)質(zhì)性的發(fā)展。實(shí)際上，雖然我國從事英語教育的人很多，但大多數(shù)人對(duì)外語教學(xué)問題的研究和認(rèn)識(shí)仍然停留在很膚淺的經(jīng)驗(yàn)層次。在今天的中國，從幼兒園到大學(xué)，從學(xué)校到社會(huì)培訓(xùn)機(jī)構(gòu)，英語教學(xué)學(xué)制各種各樣，教學(xué)法也是名目繁多，“創(chuàng)新”不斷。但仔細(xì)觀察，便可以發(fā)現(xiàn)，中國英語教育目前存在的教學(xué)方式其實(shí)只有兩種，一是“考試英語”，二是“口語英語”。前者本質(zhì)上屬傳統(tǒng)的“語法翻譯法”，長(zhǎng)期以來在各級(jí)學(xué)校里占有絕對(duì)統(tǒng)治地位，大多數(shù)社會(huì)英語培訓(xùn)也屬此類，后者本質(zhì)上屬“聽說法”，如“瘋狂英語”�！罢Z法翻譯法”是最古老的外語教學(xué)法，它簡(jiǎn)單易懂且方便實(shí)行，用這種方法教學(xué)，給人的感覺是教學(xué)過程的知識(shí)性很強(qiáng)，因此一向很受正統(tǒng)學(xué)校課堂的歡迎，至今仍有相當(dāng)大的市場(chǎng)。不過，在諸多外語教學(xué)法中，“語法翻譯法”存在著疏于培養(yǎng)語言交際能力的致命弱點(diǎn)，也是無可爭(zhēng)議的事實(shí)。相比之下，“聽說法”在西方的興衰，倒有點(diǎn)像中國的“瘋狂英語”，多少帶些傳奇色彩。然而，“聽說法”并不能培養(yǎng)人們真正的語言交際能力�！奥犝f法”的主要特點(diǎn)是剛開始時(shí)給人的感覺很好，使人以為學(xué)語言真就那么回事，令人振奮，其現(xiàn)場(chǎng)演示效果似乎也很突出，但事實(shí)證明，“聽說法”的效果是短暫和表面的，跟真正的語言交際能力并不是一回事。從表面上看，“語法翻譯法”和“聽說法”完全是兩種不同的教學(xué)法，一個(gè)重在書面技能，一個(gè)強(qiáng)調(diào)口語，但是，如果從它們的基本教學(xué)理念和教學(xué)過程來看，這兩種看似極不相同的方法卻有著本質(zhì)上的共同之處，那就是兩者的教學(xué)其實(shí)都是流于語言的表面形式，嚴(yán)重忽視了內(nèi)容學(xué)習(xí)的“形象工程”。事實(shí)上，近幾十年來，世界外語教學(xué)研究中出現(xiàn)的革命性突破，已對(duì)傳統(tǒng)的外語學(xué)習(xí)模式產(chǎn)生了顛覆性的結(jié)果，只是我國外語學(xué)界還未對(duì)此有足夠的認(rèn)識(shí)罷了。
二、出路何在
轉(zhuǎn)變觀念是改革中國英語教育之根本，不過，從目前國內(nèi)外語學(xué)界的現(xiàn)狀來看，情況并不樂觀。正如中國的一切“運(yùn)動(dòng)”一樣，在英語熱的背后，是我們對(duì)外語學(xué)習(xí)科學(xué)探索和研究令人難以置信的落后和缺失。
我們并非沒有這一領(lǐng)域的專家、教授，可我們不知他們到底做了些什么研究。我們看到的現(xiàn)狀是，一方面有的人出于利益考慮而不負(fù)責(zé)任地信口雌黃，另一方面是嚴(yán)謹(jǐn)學(xué)術(shù)的莫名失語。敢于對(duì)外國人的東西說“不”似乎成為有學(xué)問和膽量的標(biāo)志。可問題是，我們常常連別人的東西到底是什么都沒有弄清楚。有人曾檢索了近十五年來中國的核心外語期刊，認(rèn)為在英語教學(xué)理論方面有所成就的寥寥無幾，我國的英語教育大多是鋪天蓋地、良莠不齊的教輔考試資料，我們的研究成果，不少是《怎樣快速學(xué)完全部音標(biāo)？》《怎樣在一個(gè)星期里學(xué)完初中三年的全部單詞？》這類沒有科學(xué)水準(zhǔn)的東西。如此狀況，怎么與世界先進(jìn)的教育理念接軌？在教學(xué)方面，最典型的，應(yīng)該是代表國家級(jí)專業(yè)水準(zhǔn)的大學(xué)英語專業(yè)教學(xué)狀況。不看不知道，一看嚇一跳。在我們不少大學(xué)的英語專業(yè)里，《高級(jí)英語》作為最重要的基礎(chǔ)課程，二十多年來幾乎毫無變化！從教材內(nèi)容、教學(xué)參考到教學(xué)模式，竟然保持了二十多年一貫制！如此情形，在美國的任何一所大學(xué)里都是不可想象的。中國英語教育改革必須要有大動(dòng)作，改革必須以國際先進(jìn)教育理念為參照，結(jié)合中國實(shí)際情況，在教學(xué)理念和教學(xué)實(shí)踐兩個(gè)方面同時(shí)進(jìn)行。筆者以為，改革應(yīng)從以下幾個(gè)方面著手：1.樹立科學(xué)的外語學(xué)習(xí)理念。學(xué)習(xí)外語需要遵循內(nèi)在的科學(xué)規(guī)律和基本原則，但是我們也需明白學(xué)無定法，沒有包治百病的靈丹妙藥。語言本來就是個(gè)十分龐雜的系統(tǒng)，聽、說、讀、寫是它的四個(gè)基本要素，但其構(gòu)成絕不是簡(jiǎn)單的拼裝。至于學(xué)習(xí)者個(gè)人的情況，就更為復(fù)雜，單是考慮到各自不同的直接學(xué)習(xí)目的，每個(gè)人的學(xué)習(xí)方法都可能有所不同。如有的重說，有的重聽，有的要交際，有的卻旨在閱讀專業(yè)文獻(xiàn)。為了盡快使學(xué)習(xí)者獲得相應(yīng)的語言能力，學(xué)習(xí)方法應(yīng)具有針對(duì)性，這是很自然的事情。從根本上講，擁有語言實(shí)際交際能力才是外語教學(xué)最主要的目的。但是，鑒于考試本身的局限性，迄今為止，還沒有哪種語言考試能夠真正檢測(cè)出一個(gè)人的實(shí)際語言交際能力，而對(duì)以考試為重心的我國英語教育來講，語言能力的培養(yǎng)實(shí)際是在應(yīng)試教育中被犧牲掉了，最終成為教學(xué)的“盲點(diǎn)”。如前所述，只有以內(nèi)容為主的，以真實(shí)、自然的有效輸入為重點(diǎn)的學(xué)習(xí)途徑才是培養(yǎng)語言能力的最佳基本模式，而這些恰恰是我國今天的英語教育最欠缺的元素。2.充分認(rèn)識(shí)語言考試的本質(zhì)局限，決不能夸大其作用。凡是學(xué)校教育，必會(huì)涉及到考試，但是，如果整個(gè)教育系統(tǒng)都是建立在各種考試之上，靠考試串聯(lián)和支撐的話，那無疑是一種災(zāi)難。在我國，實(shí)際上已經(jīng)形成了考試成災(zāi)的局面。對(duì)于語言學(xué)習(xí)來講，適當(dāng)?shù)目荚嚨拇_能夠檢測(cè)某些方面的語言技能，但是，任何標(biāo)準(zhǔn)化考試都無法衡量出人們的實(shí)際語言交際能力，這是當(dāng)代世界外語學(xué)界的共識(shí)。
例如，一個(gè)三五歲的美國小孩，其英語母語交際能力，足以令在我國學(xué)校里學(xué)過一二十年英語的成人汗顏，但是，如果去參加任何一種標(biāo)準(zhǔn)化考試，他肯定不是這些在考試中成長(zhǎng)起來的成年人的對(duì)手。再比如，即便同樣是考母語，一個(gè)著名作家，如王蒙，很可能會(huì)考一份不及格的中學(xué)語文試題，這難道能說他的漢語語言能力不如大多數(shù)初中學(xué)生？其實(shí)，無須做深入研究，這些現(xiàn)象本身就足以使我們對(duì)當(dāng)前語言考試的實(shí)效性保持相當(dāng)?shù)木琛Ｒ虼�，考試只�?yīng)被有限制地用來檢測(cè)某些方面的語言技能，而絕不能用來引領(lǐng)和控制整個(gè)學(xué)習(xí)過程，否則，其被過度放大的作用將給整個(gè)教育帶來災(zāi)難性的后果，這決不是危言聳聽。當(dāng)今大學(xué)英語四、六級(jí)的根本問題，就是其功能被過度放大，從而控制了人們的英語學(xué)習(xí)過程和目的。事實(shí)上，中國的整個(gè)學(xué)校教育都被考試引領(lǐng)和控制著，致使教育整個(gè)成為一個(gè)非常封閉的考試系統(tǒng)，這個(gè)系統(tǒng)無時(shí)不在扼殺著人類最寶貴的財(cái)富———?jiǎng)?chuàng)造能力。大力淡化和嚴(yán)格限制考試的'功能及作用，是中國當(dāng)今教育的當(dāng)務(wù)之急。3.大力倡導(dǎo)學(xué)以致用，學(xué)用并行。以內(nèi)容為主的學(xué)習(xí)方能獲得最佳語言學(xué)習(xí)效果，所以從某種程度上講，忘掉語言的學(xué)習(xí)過程是培養(yǎng)語言能力的最佳狀態(tài)。中國學(xué)生到美國留學(xué)，遇到的第一件事就是要真正用英語去學(xué)習(xí)、生活。入學(xué)時(shí)，沒有人會(huì)一路手把手地告訴你該做些什么，只能自己去“揣”，單是報(bào)到時(shí)的各種資料就是一大堆，沒人給你講解，抱上本詞典，自己一邊讀去吧，如果連這點(diǎn)能力都沒有，還來上什么學(xué)。報(bào)到程序，課程選修，學(xué)籍管理，醫(yī)療保險(xiǎn)，活動(dòng)安排等等，錯(cuò)過時(shí)間，一概責(zé)任自負(fù)。不過，奇怪的是，留學(xué)生們很快就發(fā)現(xiàn)，硬著頭皮，磕磕絆絆地這么一通搞下來，競(jìng)對(duì)英語有了一種前所未有的感覺，這種感覺和過去那種為考試而學(xué)英語的感覺完全不同。從這一刻起，他們很快便將在國內(nèi)時(shí)控制了他們十幾二十年的那種為學(xué)語言而學(xué)語言的學(xué)習(xí)方式徹底拋棄，否則，將無法越過語言關(guān)。當(dāng)前中國大學(xué)里各個(gè)學(xué)科的教師無不抱怨學(xué)生都把時(shí)間花在學(xué)英語上去了，荒于專業(yè)。但是，如果這些大學(xué)教師自己是在經(jīng)常用英語進(jìn)行教研活動(dòng)的話，他們一定又會(huì)覺得學(xué)生的英語水平太差，不堪一用。其實(shí)，問題的關(guān)鍵在于，在大多數(shù)學(xué)科里，我們更應(yīng)該“用英語去學(xué)專業(yè)”！
當(dāng)今世界，人類科學(xué)發(fā)展的最新成果主要是通過英語來傳播和交流，無論我們是否愿意接受，這是毋庸置疑的事實(shí)。因此，用英語直接去了解、接觸這些最新成果，無疑比通過別人的翻譯或老師的轉(zhuǎn)達(dá)強(qiáng)得多。中國走出英語教育困境的一個(gè)關(guān)鍵，就是要把英語原版學(xué)科內(nèi)容直接匯入專業(yè)教學(xué)和語言教學(xué)之中。目前，這樣做的確存在著一定難度，如，專業(yè)教師不懂英語，英語教師不懂專業(yè)，而真正有過用英語從事系統(tǒng)學(xué)術(shù)研究經(jīng)歷的學(xué)者就更少，所有這一切，都是我們前進(jìn)的障礙。但是，這一切不能成為我們保持現(xiàn)狀，不去改變的理由。教師決不是詞典和百科全書，教師的真正使命是幫助學(xué)生超越自己，而不是將學(xué)生限制在自己所知的范圍內(nèi)。這不僅要求為師者有開放的頭腦和寬闊的胸襟，也需要我們的社會(huì)對(duì)教師的角色有一種新的視角。最重要的在于，首先必須重塑我們的教育理念，然后才能沿著正確的道路，找到解決問題的具體方法4.重視人類語言學(xué)習(xí)的共通性，不可畫地為牢。關(guān)注差異固然必要，但更重要的是先要了解人類的共性和普遍規(guī)律，否則我們很難真正進(jìn)步。中國目前的問題是人們過分看重這種差異，而無視人類學(xué)習(xí)外語的根本共性，這是我國在外語教學(xué)理念上至今難以變革，難以有所突破的重要原因。從當(dāng)代世界外語教育發(fā)展的狀況來看，目前我們那些具有典型中國式特點(diǎn)的做法，大都屬于比較落后的東西，如把考試放在第一位，單詞靠死記硬背，口語全憑機(jī)械重復(fù)（“瘋狂”只是程度問題）等。對(duì)引進(jìn)教材的改造也值得商榷。
我們總是在按照自己慣常的思維去改造從國外引進(jìn)的教材，這種改造其實(shí)就是在別人的教材里加翻譯，加習(xí)題，加中文解釋等，如對(duì)《走遍美國》和《新概念英語》的改造。或許有人以為這樣做是中西合璧，科學(xué)有效，實(shí)質(zhì)上卻是在不知不覺中把陳舊的學(xué)習(xí)理念強(qiáng)加于先進(jìn)的學(xué)習(xí)理念。這就像用曾國藩的《得勝歌》去訓(xùn)導(dǎo)掌管著現(xiàn)代炮艦的北洋艦隊(duì)士兵一樣，其結(jié)果可想而知。事實(shí)上，并不存在一種以一個(gè)國家或民族為應(yīng)用范圍的特有的英語教學(xué)法。一方面，無論身處何地，地球上所有人學(xué)習(xí)語言的基本規(guī)律都是相同的，全世界的兒童都是用同樣的方式學(xué)會(huì)母語的，這是放之四海而皆準(zhǔn)的普遍真理，不會(huì)因國家、民族的不同而不同。另一方面，對(duì)每一個(gè)人來講，在學(xué)習(xí)外語的過程中，從內(nèi)在的學(xué)習(xí)動(dòng)機(jī)、學(xué)習(xí)習(xí)慣、性格特征到外部環(huán)境如社會(huì)需求、教師水平等都存在著很大的差異，這一切，又使得每個(gè)人學(xué)習(xí)歷程都可能不一樣。因此，對(duì)中國來講，一方面要充分重視人類語言學(xué)習(xí)的共同特性，另一方面，每個(gè)教師都要根據(jù)具體情況科學(xué)地實(shí)施教學(xué)活動(dòng)，而并非寄希望于哪天一下子搞出一個(gè)所謂中國人的英語教學(xué)法，這才是中國英語教育真正的出路。
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