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意外北票龍
意外北票龍
意外北票龍(意外北票龍)
上世紀(jì)在遼寧北票地區(qū)發(fā)現(xiàn)的恐龍化石，卻使人們不得不重新審視由來已久的恐龍的相貌特征。這就是被命名為“意外北票龍”的恐龍化石。意外北票龍全長2.2米，是一類兩足行走的恐龍，它生存在大約1.25億年前，也就是我們所說的早白堊世。
目錄 生存時(shí)代 基本簡介 體形特征 重大發(fā)現(xiàn) 收縮展開 生存時(shí)代恐龍是爬行動(dòng)物中的一類，它們在大約兩億年前的三疊紀(jì)末期出現(xiàn)，從那時(shí)起到中生代的末期為止，它們一直是地球上陸地的統(tǒng)治者。在人們的印象中，恐龍象其它爬行動(dòng)物一樣身上布滿鱗片。 然而上世紀(jì)在遼寧北票地區(qū)發(fā)現(xiàn)的恐龍化石，卻使人們不得不重新審視由來已久的恐龍的相貌特征。這就是被命名為“意外北票龍”的恐龍化石。意外北票龍全長2.2米，是一類兩足行走的恐龍，它生存在大約1.25億年前，也就是我們所說的早白堊世。盡管所發(fā)現(xiàn)的化石支離破碎，但隨著專家的精心修復(fù)，這件化石顯示出越來越多的形態(tài)學(xué)特征，也顯示出越來越大的科學(xué)價(jià)值。
基本簡介意外北票龍是鐮刀龍超科下的一個(gè)屬。它們的化石是在中國遼寧省近北票市發(fā)現(xiàn)，故以此市來命名，并在1999年3月份的《自然》（Nature）中發(fā)表。北票龍的化石發(fā)現(xiàn)于義縣組的尖山溝，地質(zhì)年代為下白堊紀(jì)，約1億2500萬年前。它只有一種，名為意外北票龍（B. inexpectus），是因它那種令 人意外的特征。 很大量的北票龍化石被發(fā)現(xiàn)，包括有頭蓋碎片、一個(gè)下頜骨頭、三節(jié)頸椎、四節(jié)背椎、一節(jié)尾椎、肩胛骨、完整的前肢及一個(gè)連后肢的完整骨盆。在2009年，徐星等人敘述了第二個(gè)標(biāo)本，包含頭骨、頸部、胸部，以及形狀獨(dú)特的長羽毛痕跡。 過往鐮刀龍超科的實(shí)質(zhì)分類被受關(guān)注及討論，這是因?yàn)樗鼈兡窍裨崮_下目的牙齒及身體結(jié)構(gòu)，顯示它們一般是草食性動(dòng)物，不像一般的獸腳亞目。北票龍被認(rèn)為是原始的鐮刀龍超科，有著一些特征證明鐮刀龍超科（包括鐮刀龍科）都是屬于虛骨龍類，而非過去認(rèn)為的蜥腳形亞目或鳥臀目近親。 種名“意外”實(shí)際上有兩層含意：1、這種恐龍的特征組合十分奇特，2、這件標(biāo)本的發(fā)現(xiàn)實(shí)屬意外。
體形特征身體構(gòu)造
意外北票龍約有2.2米長及臀部高0.88米，是已知最大型有羽毛恐龍。其重量估計(jì)約為85公斤。北票龍的喙沒有牙齒，但有頰齒。高等的鐮刀龍超科有四趾，但北票龍的內(nèi)趾較小，顯示它們可能意外北票龍 是從三趾的鐮刀龍超科祖先演化而來的。相對其他鐮刀龍超科，北票龍的頭部較大，下頜的長度超過股骨 的一半長度。 意外北票龍的舊版想像圖(沒有第二種羽毛)從模式標(biāo)本的皮膚痕跡，顯示意外北票龍的身體是由類似絨羽的羽毛所覆蓋，就像中華龍鳥，但北票龍的羽毛較長，而且垂直于手臂。徐星等人認(rèn)為北票龍的絨羽，代表它們是介于中華龍鳥與較高等鳥類（鳥翼類）的中間物種。 與其他獸腳類的羽毛不同，意外北票龍具有第二種形態(tài)的羽毛，羽毛較長、結(jié)構(gòu)較簡單。第二種形態(tài)的羽毛，是由徐星等人在2009年研究第二個(gè)北票龍標(biāo)本時(shí)發(fā)現(xiàn)；當(dāng)徐星重新研究第一個(gè)標(biāo)本時(shí)，也發(fā)現(xiàn)第二形態(tài)的羽毛。
第二形態(tài)羽毛
第二形態(tài)羽毛是由單一、無分支的纖細(xì)羽毛構(gòu)成。大部分有羽毛恐龍的絨羽是有一根羽干，分叉出兩根以上的羽毛。北票龍的第二形態(tài)羽毛，長度為10到15厘米，大約是頸部長度的一半。而中華龍鳥的羽毛最長只有頸部長度的15%。 意外北票龍的第二形態(tài)羽毛也相當(dāng)寬，模式標(biāo)本的第二形態(tài)羽毛的寬度為3公厘。而中華龍鳥的羽毛最寬只有0.2公厘，帝龍的羽毛寬度僅次于北票龍。原始的第一形態(tài)羽毛的橫剖面是圓形，而第二形態(tài)羽毛的橫剖面是橢圓形。在北票龍的兩個(gè)標(biāo)本中，第二形態(tài)羽毛沒有彎曲、折斷的跡象，顯示這種羽毛相當(dāng)堅(jiān)韌。 由于目前只有獸腳亞目恐龍是有羽毛的，意外北票龍的發(fā)現(xiàn)顯示鐮刀龍超科是屬于獸腳亞目的。 由于意外北票龍形態(tài)非常奇特，古生物學(xué)家們對這類動(dòng)物在恐龍大家族內(nèi)的系統(tǒng)分類一直存在爭論。意外北票龍的發(fā)現(xiàn)表明，鐮刀龍類是食肉恐龍當(dāng)中非常特化的一個(gè)類群。另外，意外北票龍還保存了與中華龍鳥相似的細(xì)絲狀皮膚衍生物，表明這種細(xì)絲狀皮膚衍生物可能在許多獸腳類恐龍類型上都有生長，它代表了后來出現(xiàn)的鳥類羽毛的演化初級階段。
重大發(fā)現(xiàn)科學(xué)家徐星在顯微鏡下用小剃針慢慢地剝離這一動(dòng)物尺骨旁邊的巖石。他突然發(fā)現(xiàn)，一束束幾乎平行排列的黑色細(xì)絲狀碳化印痕出現(xiàn)在這一動(dòng)物的遺骨旁。這是皮膚衍生物的印痕！這是繼中華龍鳥以后第二個(gè)保存這種結(jié)構(gòu)的恐龍！他激動(dòng)地屏住了呼吸，這些黑色的細(xì)絲似乎在他眼前飄動(dòng)起來，化為飄飄秀發(fā)，化為翩翩舞帶，化為縷縷炊煙，化為片片托月的烏云，姣妙迷人，變態(tài)無窮。徐星發(fā)現(xiàn)這些細(xì)絲狀結(jié)構(gòu)主要分布在動(dòng)物的四肢附近，幾乎垂直于肢骨，長度大約5厘米。尤其是在尺骨附近的細(xì)絲狀結(jié)構(gòu)，極清楚。
名字由來
在1999年5月27日出版的英國的《自然》雜志上,中國科學(xué)院古脊椎動(dòng)物與古人類研究所的徐星、唐治路和汪筱林報(bào)道了他們的這一研究發(fā)現(xiàn)。他們把這種恐龍命名為“意外北票龍”。屬名之所以叫“北票龍”當(dāng)然是因?yàn)榛a(chǎn)自北票市。種名“意外”包含著兩層意思：一是說這件化石的發(fā)現(xiàn)，對中國科學(xué)院古脊椎動(dòng)物與古人類研究所的這次發(fā)掘來說，是意外的`收獲，二是說這種恐龍的形態(tài)是出人意料之外的。意外北票龍標(biāo)本保存身長2.2米，估計(jì)原身長有5米左右。它的頭小而低，嘴很長，下頜瘦弱，嘴里有牙。牙齒成小葉狀，邊緣有小鋸齒。它的爪扁而彎。它的身上有細(xì)絲狀的類似毛的皮膚衍生物。徐星等在他們的研究論文中寫道：“這種細(xì)絲狀結(jié)構(gòu)從它的形態(tài)和位置來看，顯然代表一種皮膚衍生物；這一發(fā)現(xiàn)間接證明了中華龍鳥的細(xì)絲狀結(jié)構(gòu)也屬于皮膚衍生物，而不像有些人所說的是在埋藏的時(shí)候偶然造成的；這些結(jié)構(gòu)很可能和鳥類的羽毛同源；這種我們稱之為細(xì)絲狀皮膚衍生物的結(jié)構(gòu)可能在獸 腳類恐龍當(dāng)中分布廣泛，代表向鳥類羽毛演化的一個(gè)初級階段，隨后演化出了真正的羽毛�！边@樣的表述對于一般的讀者也許是不知所云。這篇文章發(fā)表后一位美國的記者曾問徐星：“您能用最通俗的語言描述一下這一發(fā)現(xiàn)的重要意義嗎？”徐星說：“很多人都知道霸王龍。中國的發(fā)現(xiàn)表明，我們很可能需要改變包括霸王龍?jiān)趦?nèi)的一些獸腳類恐龍?jiān)谖覀冃哪恐械男蜗蟆Ｋ鼈儾辉偈菧喩砼[片的爬行動(dòng)物，而是更接近鳥類，身體上長著類似鳥類絨羽的結(jié)構(gòu)。換句話說，我們再也不能把爬行動(dòng)物的概念簡單地運(yùn)用在恐龍身上！”
鐮刀龍
意外北票龍是在四合屯義縣組下部地層中發(fā)現(xiàn)的，地質(zhì)時(shí)代屬于早白堊世，距今1.25億年。這種恐龍屬于鐮刀龍類恐龍。鐮刀龍是蘇聯(lián)古生物專家馬列耶夫根據(jù)在中國內(nèi)蒙古納摩蓋吐盆地發(fā)現(xiàn)的巨大的前臂骨骼化石而建立起來的恐龍的一個(gè)科。這個(gè)骨骼化石長2.5米，形狀就像彎形的大鐮刀。所以鐮刀龍的原義就是“長柄大鐮刀的蜥蜴”。后來人們發(fā)現(xiàn)鐮刀龍是頭小、爪大，是有點(diǎn)兒“四不像”的一類恐龍。就像麋鹿，角像鹿，尾像驢，蹄像牛，脖子像駱駝，但從整個(gè)來看又哪種動(dòng)物都不像，所以又叫“四不像”。鐮刀龍類恐龍的頭像原蜥腳類恐龍，牙齒卻像鳥臀類恐龍；它的腰部骨骼結(jié)構(gòu)既不像蜥臀類恐龍，也不像鳥臀類恐龍。由于鐮刀龍類恐龍“四不像”的形態(tài)特征，長期以來對它的分類存在著爭論。意外北票龍的發(fā)現(xiàn)為鐮刀龍的分類提供了重要的化石證據(jù)。由于它保存了許多食肉類的獸腳類恐龍的證據(jù)，所以把它分到獸腳類恐龍。但它又是獸腳類恐龍中特化的類群，它以植物為食。所以，意外北票龍是獸腳類恐龍中的意外。
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