嫦娥原來是一個美麗善良的村姑，她勤勞樸實活潑可愛，尤其有著一顆金子般閃亮的心，她總是千方百計地為百姓做好事。嫦娥有個戀人叫后羿，是個神箭手，也是個好后生。
有一天，嫦娥與幾個要好的女伴在村邊小河旁洗衣。不料，無所事事、心術(shù)不正的河神河伯正閑逛到此。他見到嫦娥的沉魚落雁之容，頓時驚為天人，便一抹臉變成一個英俊的小伙子，著臉走過去跟嫦娥搭話。嫦娥見他不懷好意便急忙躲開，可是河伯露出了猙獰的真面目，要強(qiáng)搶嫦娥入水。正在這危急關(guān)頭，后羿來到了，他一看，頓時氣得劍眉倒豎，怒發(fā)沖冠。他拈弓搭箭，“嗖”地一聲，射瞎了河伯的一只眼睛。河伯疼痛難忍，大叫一聲，便跳下河去。
經(jīng)過這件事，嫦娥和后羿恐怕夜長夢多，便提早成婚�；楹�，二人過得非常幸福。當(dāng)然，他們并沒完全沉浸在小家庭的美滿快樂之中，兩顆善良的心總想為鄉(xiāng)親們我做些好事。
有一年，天空出現(xiàn)了十個太陽，大地都快要著火了。人們無法耕種，無法生活，處于被滅絕的災(zāi)難之中。后羿便決心要射掉那多余的九個太陽，拯救百姓于火海之中。他天天揮汗如雨，苦苦練習(xí)射術(shù)�？墒牵硬畬λ拗牍�，不斷地前來騷擾，他發(fā)誓要報一箭之仇，更要搶到他一直貪戀著的美女嫦娥。為此，后羿十分煩躁分心。
有一天，一位大仙給了后羿一丸仙藥，好心告訴他，河伯報仇心切，他將要面臨一場大禍，如若吃了這丸藥，便可擺脫人間的一切磨難和煩惱，升入月宮中;可是，首先得能耐住孤獨寂寞的煎熬。后羿聽后，心緒不寧地回到家中，將仙的話如實地告知了嫦娥，便疲倦地睡著了。
說者無心，聽者有意。嫦娥坐立不安了，她在房中走來走去，看著一天比一天消瘦的丈夫，她心里非常痛苦。她深愛著后羿，絕不愿他遭受任何磨難的折磨，可是，她又想到丈夫身上還肩負(fù)著射掉九個太陽的重任，正受著燒烤之災(zāi)的鄉(xiāng)親們需要他去拯救。嫦娥心中十分明白，河伯對于丈夫的威脅，都源于自己。河伯對她仍沒有死心，為了得到她，什么壞事都做得出來，怎么辦呢?嫦娥想著，想著，突然，她心中閃過一個念頭：為了讓河伯對她死了心，為了讓丈夫排除一切雜念和干擾，全心全意地去射掉九個太陽為民服務(wù)，她決心犧牲自己。主意打定，她就急忙找出仙藥，吞了下去。
過了一會兒，后羿醒了，他發(fā)現(xiàn)嫦娥心神不定，臉上泛著神奇的紅光，很是詫異，又覺不祥。嫦娥深情地望著丈夫，她知道與丈夫在一起的時間不多了，便眼含淚水囑咐丈夫要好好珍重自己，請求丈夫原諒她不能再盡到做妻子的義務(wù)了。話猶未盡，嫦娥只覺得心中恍惚，身子突然變輕了，接著，雙腳離地竟飛了起來，她邊往天上飛邊回頭高聲叫著：“后羿，我的好夫君，永別了!要珍重!”
嫦娥冉冉上升，飛進(jìn)了月亮中那寂寞、冷清的廣寒宮，做了月中仙女。然而，這里沒有親人，沒有歡笑，只有一只惹人憐愛的玉兔相偎依，只有那總在砍著桂樹卻總也砍不倒的吳剛相陪伴。
自從嫦娥犧牲自己，飛上月宮后，后羿把痛苦、惆悵化作了力量。后羿明白妻子的作為是替自己和百姓著想的緣故，他深深地被感動和激勵著，日夜苦練著射箭的本領(lǐng)，終于戰(zhàn)勝了河伯的挑戰(zhàn)，射掉了九個危害生靈的太陽，拯救了人類。人間有了歡樂，鄉(xiāng)親們過上安寧祥和的日子。
天帝也被嫦娥和后羿這種為了鄉(xiāng)親們的幸福而犧牲自己的精神感動了，后來，便封后羿為天將，于中秋佳節(jié)日使二人重逢團(tuán)圓。從此，嫦娥和后羿在天上過上了幸福美滿的生活。同時，天帝還規(guī)定月亮每月十五一圓，以祝愿花好月圓夜，天下有情人成眷屬。