噪聲是一種能分散注意力的刺激：噪聲能分散注意作用的大小取決于噪聲刺激的意義和個(gè)體的心理狀態(tài)。
研究業(yè)已證實(shí)，腦力勞動(dòng)或體力勞動(dòng)的效率和作業(yè)能力都會(huì)受到噪聲的不良影響，尤其是從事困難而復(fù)雜的工作時(shí)，噪聲的影響就更大。其原因如下：
（1）噪聲是一種能分散注意力的刺激：
噪聲能分散注意作用的大小取決于噪聲刺激的意義和個(gè)體的心理狀態(tài)。心理學(xué)理論認(rèn)為，人類的感覺(jué)系統(tǒng)接受的信息比高級(jí)神經(jīng)中樞能分析的信息更多。為了篩除無(wú)用的信息，如噪聲，存在著一種所謂的精神“濾器”來(lái)加以識(shí)別和篩選。但這種“濾器”有其局限性，當(dāng)個(gè)體處于警覺(jué)、緊張或疲勞時(shí)，就可能妨礙該濾器的辨別能力；如果警戒信號(hào)的強(qiáng)度始終持續(xù)不變，即成為單調(diào)刺激，就會(huì)產(chǎn)生抑制或忽視的傾向；該濾器還能被無(wú)關(guān)的刺激所削弱。而一種新的事件，如當(dāng)一個(gè)不熟悉的噪聲突然發(fā)生時(shí)，或熟悉的聲音突然停止時(shí)，就會(huì)導(dǎo)致分散注意力而使作業(yè)能力下降。
此外，刺激的變化不僅能引起一定的大腦皮層的反應(yīng)，還能激活或喚醒大腦皮層的某些區(qū)域，而影響到人的心理狀態(tài)和生理功能。喚醒強(qiáng)度太低，意味著完全缺乏能動(dòng)性，因而使作業(yè)能力低下；若喚醒強(qiáng)度太高，也可由于過(guò)度反應(yīng)造成的精神渙散，而使工作效率降低或發(fā)生錯(cuò)誤反應(yīng)。因此，噪聲是否會(huì)增加或降低作業(yè)能力，還要受個(gè)體當(dāng)時(shí)的覺(jué)醒狀態(tài)的影響。
一般來(lái)看，噪音刺激強(qiáng)度太低或太高都會(huì)對(duì)作業(yè)能力產(chǎn)生不利影響，而中等強(qiáng)度的噪聲，如70分貝左右的噪聲，不僅能提高作業(yè)能力，尤其是對(duì)單調(diào)活動(dòng)作業(yè)的作業(yè)能力，而且還能改善視覺(jué)的敏銳度，因而有利于作業(yè)活動(dòng)。
（2） 噪聲對(duì)腦力勞動(dòng)作業(yè)能力的影響：
可惜這方面的研究還不多。一般來(lái)說(shuō)，復(fù)雜的腦力勞動(dòng)需要集中注意力、吸收重要的信息，需要理解力、進(jìn)行思考和記憶。由于噪聲能分散注意力，就可能對(duì)需要記憶和解決問(wèn)題相結(jié)合的作業(yè)能力產(chǎn)生不良影響，而對(duì)僅需進(jìn)行計(jì)數(shù)的作業(yè)卻可能有益。智力測(cè)驗(yàn)表明，噪聲能使智力程度高者的作業(yè)能力下降，而對(duì)智力中等者無(wú)不良影響，甚至可使其作業(yè)能力稍稍增強(qiáng)。間斷性噪聲刺激時(shí)，能使腦力勞動(dòng)的作業(yè)能力下降和錯(cuò)誤增多。對(duì)需要迅速準(zhǔn)確作出判斷的警覺(jué)活動(dòng)作業(yè)（如監(jiān)視自動(dòng)化生產(chǎn)），影響很大。由于嘈雜的噪聲，尤其是突然發(fā)生或停止的高強(qiáng)度噪聲，常常導(dǎo)致錯(cuò)誤和事故發(fā)生率增高。