作為道家學(xué)派的創(chuàng)始人和理論代表，老子及其著作《道德經(jīng)》不僅對中國社會產(chǎn)生巨大影響，而且流傳海外，受到西方學(xué)人的關(guān)注。近年來，隨著中西文化交流的頻繁展開，學(xué)術(shù)界關(guān)于老子及其著作的研究有升溫的趨勢，取得了相當(dāng)可觀的成果，非常值得高興。然而，老子哲學(xué)思想是怎樣形成的？他為什么能夠具有經(jīng)久不衰的魅力？其深層次的文化底蘊是什么？如果我們稍微展開一點地省思，那就會感到，由老子所創(chuàng)造的恢宏博大的理論體系依然充滿奧秘。
勿庸置疑，老子思想的形成具有多方面的原因和社會歷史條件。長期以來，諸多學(xué)者花費了很多精力進行追溯、剖析。在西方哲學(xué)傳入中國之后，人們比較習(xí)慣于從本體論、認識論、辯證法、歷史觀的模塊上來認識和概括老子的哲學(xué)思想，筆者在以往也是這樣做的。經(jīng)過一番迂回曲折的“精神苦旅”之后，筆者覺得老子哲學(xué)思想并非是靠那么四大模塊就能夠概括得了的；要認識老子哲學(xué)思想內(nèi)涵、理論特色以及精神價值，必須回歸于中國傳統(tǒng)社會的廣闊文化背景來探討，尤其不能忽略祭祀文化背景。故而，本文擬就老子思想與祭祀文化的關(guān)系問題略抒管見。
一、老子著述的祭祀文化背景
由于種種原因，中國學(xué)術(shù)界在以往研究和介紹老子思想的時候往往不太愿意涉及祭祀問題，甚至是有意淡化或者回避這個問題。不過，如果要客觀而全面地把握老子哲學(xué)思想，祭祀問題不僅無法回避，而且還是揭開老子哲學(xué)思想奧秘的一把鑰匙，因為在老子所生活的時代中祭祀乃是一種普遍的社會現(xiàn)象，所以從這種特定的文化背景出發(fā)來解讀老子哲學(xué)思想也就顯得特別重要了。
事實上，我們只要讀一讀《道德經(jīng)》文本，就會看到老子是把祭祀作為客觀的文化現(xiàn)象予以陳述的。該書第五十四章說：“善建者不拔，善抱者不脫，子孫以祭祀不輟�！崩献釉谶@里雖然不是專門介紹祭祀的過程，也沒有直接論述祭祀的作用，但卻以肯定的語氣表達了“祭祀”的歷史延續(xù)性。漢代著名的道家學(xué)者河上公對此這樣解釋：“善以道立身立國者，不可得引而拔之；善以道抱精神者，終不可拔引解脫；為人子孫，能修道如是，長生不死，世世以久，祭祀先祖，宗廟不絕。”（河上公：《道德真經(jīng)注》卷三，《道藏》第12冊第15頁）河上公筆下的“子孫”系泛稱，其后接著的“長生不死”也是從子孫綿延的意義上講的；因為子孫“綿延”，所以能夠世世代代祭祀先祖，宗廟的香火得以持續(xù)不斷。筆者以為，河上公的解釋是基本符合老子原義的。根據(jù)河上公的解釋，我們可以看出，老子所講的 “祭祀”實際上是其“修道論”的重要組成部分，因為不論是“善建”還是“善抱”都是以“道”為指歸的。
老子從“修道論”的立場陳述祭祀，這不是偶然的�；家幌录漓氲膬�(nèi)涵與起源，就會明白其中的奧妙。什么是“祭祀”呢？漢代文字學(xué)家許慎《說文解字》稱，祭者，“祀也，從示，以手持肉”，表示該字的上半部形態(tài)有如手指撐開拿著肉，以饗神明。緊接著，許慎又解釋“祀”字為“祭無巳也，從示，巳聲”。文中的 “巳”為十二地支之一。在上古物候?qū)W中，“巳”與四月相配，表示物生之盛，既盛則有終，終則反始，盡則復(fù)生，生生不息，所以謂之“無巳”，也就是沒有窮盡的意思。
基于字源的理解，再結(jié)合其他歷史文獻的資料，可以看出祭祀有三個方面的特質(zhì)：
首先，祭祀是先民向神明表達敬意并且力圖與神明溝通的一種宗教儀式。因為“以手持肉”，高高拱起，這種動作已經(jīng)具備了對象化崇拜的程序特質(zhì)。根據(jù)前人的考證，凡是含有“示”元素的字都與神壇相聯(lián)系，這意味著“祭祀”是以神壇的存在為前提的，不論這種神壇是簡單還是復(fù)雜，都顯示了上古先民對超自然力量的崇拜意識。既然有了神壇，又有敬獻神明的“肉”，作為儀式的“以手持肉”的動作就不是單一的，而是系列性的，幾個動作串聯(lián)起來，構(gòu)成了饗神的程序，這就是崇拜儀式。上古先民敬奉神明，這并非只是單向的情感抒發(fā)和禮儀表達，而是同時希望得到神明的佑助，許慎《說文解字》稱：“示，天垂象，見吉兇，所以示人也，從二。三垂，日月星也。觀乎天文，以察時變，示神事也�！蔽闹兴^“二”于上古時期即是“上”字，代表天帝，故而“示”也就是表征天帝的旨意。天帝如何告知下界的人們呢？這就是通過日月星的兆象。如果說先民們“以手持肉”以敬奉神明，寄托著人對神的景仰情感和某種祈求，那么上天顯示日月星的兆象，則表征著神明對人的啟迪，彼此精神往來，體現(xiàn)了“雙向交通”的理趣。
其次，祭祀是以返本歸根為主要精神的社會聚合活動。就廣義而言，祭祀的對象雖然很多，但如果從根本上看，則應(yīng)該承認祖靈崇拜是核心的內(nèi)容，因為祭祀之“祀” 本來就蘊涵著以圖騰為標(biāo)志的祖靈崇拜影像。作為形聲字，“祀”的右邊“巳”在十二地支中排行第六，這恰好與十二生肖中的“蛇”對應(yīng)。在最初，“巳”當(dāng)是 “蛇”的象形，所以許慎《說文解字》說：“四月昜氣巳出，陰氣巳臧，萬物見，成彣彰，故巳為它，象形�！蔽闹械摹八北緛砭捅碚鳌吧摺�。段玉裁指出， “巳”不可像，故以蛇象之。有趣的是，地下發(fā)掘的諸多畫像磚所見伏羲、女媧交尾圖像基本上都是人首蛇身，表明上古先民曾經(jīng)以蛇作為祖靈。由此而衍生的祭祀活動寄托著認祖歸宗的精神，這種認祖歸宗同時也是對上天的皈依，因為先民們以為祖靈本是來自天上，最終又回歸天界，所以對祖靈的祭祀，也就象征著“人天關(guān)系”的確認。作為一種返本歸根的宗教禮儀，祭祀是先民們的社會團聚的基本方式，對于當(dāng)時的社會生活具有重大意義。
復(fù)次，祭祀是伴隨著預(yù)測與決斷的符號宣示系統(tǒng)。在上古時期，祭祀不僅具有宗教屬性，而且具有政治屬性。一方面，祭祀是以神明作為崇拜對象的禮儀活動；另一方面，祭祀又是通過神諭來號令民眾的社會政治行為。在祭祀過程中，除了向神明表達景仰的情感、與神盟約之外，還通過象征法度對事態(tài)進行預(yù)測和最后決斷。關(guān)于此，從甲骨文的“唯”字就能夠得到佐證。就形態(tài)來看，“唯”字左邊的“口”是一個器皿的形狀，右邊的“隹”是鳥的形狀。古人早有以鳥“占卜”神意的傳統(tǒng)， “隹”作為特別的“鳥”，具有神的使者的表征意涵�！对娊�(jīng)》所謂“天命玄鳥，降而生商”，即反映了上古先民把鳥作為“神使”的觀念。通過“鳥占”，獲得神意，就把那些記錄“神意”的咒辭，置于器皿形態(tài)的“口”中，作為人與神“感通”的盟誓憑證。直到今天，民間流傳的“扶鸞”形式也依然把“鳥”作為“神使”，可見這種傳統(tǒng)是根深蒂固的。上古先民之所以通過動物象征來轉(zhuǎn)達神諭，是因為重要事項之開展往往沒有把握，于是就把最后的決斷交給神明來處理。這說明，祭祀并非單純地向神明表達景仰，而是包含相當(dāng)豐富的內(nèi)容。
作為一種對先民生活具有深刻影響的禮儀活動，祭祀不僅具有十分悠久的歷史，而且涉及廣泛領(lǐng)域�！抖Y記祭法》稱：“有虞氏禘黃帝而郊嚳，祖顓頊而宗堯；夏后氏亦禘黃帝而郊鯀，祖顓頊而宗禹；殷人禘嚳而郊冥，祖契而宗湯；周人禘嚳而郊稷，祖文王而宗武王。燔柴于泰壇，祭天也。瘞埋于泰折，祭地也。用骍犢。埋少牢于泰昭，祭時也；相近于坎壇，祭寒暑也；王宮，祭日也；夜明，祭月也；幽宗，祭星也；雩宗，祭水旱也；四坎壇，祭四方也。山林川谷丘陵能出云、為風(fēng)雨、見怪物，皆曰神，有天下者祭百神�！痹撈霈F(xiàn)的“禘”、“郊”、“燔柴”、“瘞埋”、“少牢”、“王宮”、“夜明”、“幽宗”、“雩宗”、“坎壇”等都是具體的祭祀禮儀。《祭法》一方面追溯祭祀的歷史，另一方面則闡述了不同對象的不同祭祀禮儀，反映了上古社會祭祀的廣泛性、等級性、時節(jié)性。從這樣的背景出發(fā)，我們研讀《道德經(jīng)》也就不難理解老子為什么把修道論與祭祀問題聯(lián)系起來的因緣了。
二、從名稱語境看老子對祭祀文化的哲學(xué)升華
老子《道德經(jīng)》除了直接言說“祭祀”之外，還有許多篇章或明或暗地牽涉祭祀活動。該書有時將祭祀活動的某種儀式拿來作為自己說理的比喻或象征，有時則在闡發(fā)思想時順理成章地論及祭祀的物件、情景等。當(dāng)然，老子《道德經(jīng)》并非是為了告訴人們關(guān)于祭祀的過程或者具體實施方式，而是借助祭祀來闡發(fā)思想，故而《道德經(jīng)》雖然受到上古祭祀文化的影響，但又超越了上古的祭祀文化。如果從《道德經(jīng)》使用的名稱概念出發(fā)，體悟其語境，深入分析其前后關(guān)系，就能夠把握其升華的觀念脈絡(luò)。
《道德經(jīng)》第二十章說：“眾人熙熙，如享太牢，如春登臺�！蔽闹械摹疤巍笔巧瞎偶漓氲囊环N重要規(guī)格。帝王祭祀社稷時先將所用犧牲飼養(yǎng)于牢中，等到一定時日再行祭，故而有“牢”的名稱；由于祭祀者和祭祀對象不同，所用犧牲的規(guī)格也有所分別，天子祭祀社稷用太牢，諸侯祭祀用少牢�！疤巍钡募榔钒ㄅ�、羊、豕三牲；“少牢”只有羊、豕，而沒有牛。從《尚書》、《禮記》等文獻的記載看，“太牢”之祭是非常隆重的，參加的人很多，《道德經(jīng)》中的“熙熙”正是用以形容此等熱鬧景象的。不過，老子在這里并不是贊美“太牢”的盛況，而是通過對比來表征純樸儉約的大道品質(zhì)。在陳述了“如享太牢”的情景之后，老子緊接著筆鋒一轉(zhuǎn)，描述了自我的心境：“我獨泊兮，其未兆，如嬰兒之未孩。”一個“獨”字反映了老子不盲目從眾的心態(tài)，而“嬰兒”則象征著還純返樸的境地。為了說明這種境地，老子用“未孩”兩字來補充，“孩”表示幼童，“未孩”就是尚未達到幼童的狀態(tài)，那是很稚嫩的，但老子欣賞的就是這種稚嫩，因為“未孩”的嬰兒天真無邪，所以成為老子理想人格的象征。由“太牢”的類比到“嬰兒”的形容，這既顯示了老子觀念具有深厚的祭祀文化基礎(chǔ)，又體現(xiàn)出獨立思考的個性，所以他在《道德經(jīng)》第二十章的末尾說：“我獨異于人，而貴食母”。正如許多研究者所指出的，老子所講的“母”乃是“道”的象征，或者說是“道”的名稱轉(zhuǎn)換。這樣一來，老子也就從祭祀文化的語境向上升華，創(chuàng)造出一種耐人尋味的哲學(xué)語境。因為他不像“享太牢”的一般人那樣以豐盛筵席為滿足，而是以“食母”為貴，這就超越了世俗的觀念，讓人感受到哲學(xué)家特有的精神氣質(zhì)。
老子的哲學(xué)家精神氣質(zhì)不僅可以從“太牢”的語境升華中得到見證，而且可以從“芻狗”說辭的解讀中獲得彰顯�！兜赖陆�(jīng)》第五章謂：“天地不仁，以萬物為芻狗。圣人不仁，以百姓為芻狗�！北菊滤^“芻狗”也是上古祭祀的名稱之一。向來，許多“老學(xué)”研究專家把“芻狗”解釋為用草扎成的狗，專用于祭祀之中，以為祭祀完畢，就把它扔掉或燒掉，比喻輕賤無用的東西。這種說法的經(jīng)典依據(jù)最早見于《莊子天運》：“夫芻狗之未陳也，盛以篋衍，巾以文繡，尸祝齊戒以將之；及其已陳也，行者踐其首脊，蘇者取而爨之而已�！痹撈^“陳”就是陳列的意思，引申之則為獻祭。作者首先描繪了人們?yōu)榱思漓攵臏?zhǔn)備“芻狗”的情形，接著陳述獻祭之后“芻狗”的境況，這為老子《道德經(jīng)》關(guān)于“芻狗”的意象作了注腳。在老子心目中，“芻狗”于獻祭前受到裝扮，于獻祭之后受到冷落，這是自然歷史命運的表現(xiàn)，故而不必歡喜，也不必悲傷。老子巧妙地運用“芻狗”意象，一方面表征了天地公正不偏的法則，另一方面則襯托了圣人效法天地、行事無私的品格。雖然其出發(fā)點是祭祀時的“芻狗”議題，但其落腳點則是圣人政治哲學(xué)。
老子《道德經(jīng)》的圣人政治哲學(xué)與上古祭祀文化存在密切關(guān)系，這并非孤立的現(xiàn)象。倘若我們再分析書中那些論兵的段落，那就不僅可以進一步證明這種關(guān)系的緊要性，而且可以感受到老子圣人政治哲學(xué)思想的批判性和深邃性�！洞呵镒髠鞒晒辍贩Q，“國之大事，在祀與戎”�！蹲髠鳌钒鸭漓肱c兵事相提并論，反映了上古社會濃厚的宗教氣氛和軍事活動在現(xiàn)實生活中的重要作用。這種情形，我們在老子《道德經(jīng)》中也能夠體悟到，該書第三十一章說：“偏將軍居左，上將軍居右。言以喪禮處之。殺人之眾，以悲哀泣之，戰(zhàn)勝以喪禮處之。”文中的“偏將軍”與“上將軍”都是上古社會軍隊編制的名稱，而“喪禮”則是祭祀的一種儀式。老子言及“上將軍居右”的位置時指出“以喪禮處之”，表明了這個位置本來就象征著兇險。此等象征意涵在《詩經(jīng)》中也可以找到佐證。《詩經(jīng)小雅裳裳者華》云：“左之左之，君子宜之。右之右之，君子有之。”詩中的“左”、“右”、“宜”、“有”都是上古祭祀活動的特有名稱�！白蟆弊窒路降摹肮ぁ笔羌漓霑r行巫術(shù)的工具，而“右”字下方的“口”則表征祭祀時行巫術(shù)的器皿，尸祝在祭祀時左手拿著溝通天地的“工”形用具，右手操持表征祝告詞的“口”型器皿，可見 “左右”最初本具有祭祀的意蘊。至于“宜”，在金文中本是表示“軍社”的祭祀�！抖Y記王制》有所謂“天子將出征，類乎上帝，宜乎社”的說法，可見“宜” 是軍事行動開始時于社壇中舉行祭祀典禮。與“宜”相對襯，“有”也是一種祭祀方式。從篆書來看，“有”的上方是人手的形狀，下方是“肉”的樣子，上下結(jié)合，類似于“祭”字的上部，可以看作“祭”的變形。由此可以推斷，《詩經(jīng)小雅裳裳者華》乃是以對仗的方式描述了上古祭祀的兩大類型，該篇之所以在陳述 “右”的祭祀類型時不稱“宜”而稱“有”，是因為古人把“喪戎”看作悲哀而不應(yīng)該提倡的事情�！兜赖陆�(jīng)》第三十一章的思路與此是一脈相承的，只是老子并不停留于祭祀的具體事項描摹，而是進一步拓展視野，從社會整體生存立場審視用兵的問題，他將批判的鋒芒直指“用兵”，旗幟鮮明地指出：“夫兵者，不祥之器，物或惡之，故有道者不處。”有道者之所以不以兵“強天下”，是因為用兵打仗的最終結(jié)果就是“兇年”的出現(xiàn)。老子充分意識到老百姓在戰(zhàn)爭過程中所遭受的痛苦。因此，他告誡掌握權(quán)力的人必須對戰(zhàn)爭持謹慎的態(tài)度，即便是打了勝仗也應(yīng)該“以喪禮處之”。這一方面透露了上古社會有關(guān)戰(zhàn)爭的祭祀禮儀信息，另一方面則表現(xiàn)了老子召喚和平、與民休息的愿望，其字里行間閃爍著“以人為本”的思想光輝。
作為一部經(jīng)過歷史洗禮的經(jīng)典著作，《道德經(jīng)》對于祭祀文化的升華，還表現(xiàn)于“道”、“觀”等概念內(nèi)涵的獨特性與深刻性。如果追溯此類概念范疇的由來，稽考其內(nèi)涵的轉(zhuǎn)變，那就不僅可以發(fā)現(xiàn)老子哲學(xué)體系的深厚文化根基，而且能夠領(lǐng)略其高屋建瓴的思想境界。
[淺談老子道德經(jīng)哲學(xué)]