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農(nóng)歷正月十五元宵節(jié)，又稱為“上元節(jié)”(Lantern Festival)，上元佳節(jié)，是中國漢族和部分兄弟民族的傳統(tǒng)節(jié)日之一，亦是漢字文化圈的地區(qū)和海外華人的傳統(tǒng)節(jié)日之一。漢族傳統(tǒng)的元宵節(jié)始于2000多年前的秦朝。漢文帝時下令將正月十五定為元宵節(jié)。漢武帝時，“太一神”的祭祀活動定在正月十五。(太一：主宰宇宙一切之神)。司馬遷創(chuàng)建“太初歷”時，就已將元宵節(jié)確定為重大節(jié)日。正月是農(nóng)歷的元月，古人稱夜為“宵”，而十五日又是一年中第一個月圓之夜，所以稱正月十五為元宵節(jié)。又稱為小正月、元夕或燈節(jié)，是春節(jié)之后的第一個重要節(jié)日。
在漢族古俗中，上元節(jié)(元宵節(jié))中元節(jié)(盂蘭盆節(jié))下元節(jié)(水官節(jié))合稱三元，都是非常傳統(tǒng)重要的節(jié)日。
元宵節(jié)的起源
元宵，原意為“上元節(jié)的晚上”，因正月十五“上元節(jié)”主要活動是晚上的吃湯圓賞月，后來節(jié)日名稱也演化為“元宵節(jié)”。將從除夕開始延續(xù)的慶�；顒油葡蛴忠粋�高潮。元宵之夜，大街小巷張燈結(jié)彩，人們賞燈，猜燈謎，吃元宵，成為世代相沿的習(xí)俗。
元宵節(jié)是中國的傳統(tǒng)節(jié)日，早在2000多年前的秦朝就有了。據(jù)資料與民俗傳說，正月十五在西漢已經(jīng)受到重視，漢武帝正月上辛夜在甘泉宮祭祀“太一”的活動，(太一：主宰宇宙一切的神)，被后人視作正月十五祭祀天神的先聲。
紀(jì)念平呂
傳說元宵節(jié)是漢文帝時為紀(jì)念“平呂”而設(shè)。漢高祖劉邦死后，呂后之子劉盈登基為漢惠帝。惠帝生性懦弱，優(yōu)柔寡斷，大權(quán)漸漸落在呂后手中.漢惠帝病死后呂后獨攬朝政把劉氏天下變成了呂氏天下，朝中老臣，劉氏宗室深感憤慨，但都懼怕呂后殘暴而敢怒不敢言。
呂后病死后，諸呂惶惶不安害怕遭到傷害和排擠。于是，在上將軍呂祿家中秘密集合，共謀作亂之事，以便徹底奪取劉氏江山。
此事傳至劉氏宗室齊王劉襄耳中，劉襄為保劉氏江山，決定起兵討伐諸呂隨后與開國老臣周勃，陳平取得聯(lián)系，設(shè)計解除了呂祿，“諸呂之亂”終于被徹底平定.
平亂之后，眾臣擁立劉邦的第二個兒子劉恒登基，稱漢文帝.文帝深感太平盛世來之不易，便把平息“諸呂之亂”的正月十五，定為與民同樂日，京城里家家張燈結(jié)彩，以示慶祝。從此，正月十五便成了一個普天同慶的民間節(jié)日“鬧元宵”。
漢武帝時，“太一神”的祭祀活動定在正月十五。(太一：主宰宇宙一切之神)。司馬遷創(chuàng)建“太初歷”時，就已將元宵節(jié)確定為重大節(jié)日。
火把節(jié)
元宵節(jié)是中國自古的傳統(tǒng)節(jié)日，元宵賞燈始于上古民眾在鄉(xiāng)間田野持火把驅(qū)趕蟲獸，希望減輕蟲害，祈禱獲得好收成。直到今天，中國西南一些地區(qū)的人們還在正月十五用蘆柴或樹枝做成火把，成群結(jié)隊高舉火把在田頭或曬谷場跳舞。隋、唐、宋以來，更是盛極一時。參加歌舞者足達(dá)數(shù)萬，從昏達(dá)旦，至晦而罷。當(dāng)隨著社會和時代的變遷，元宵節(jié)的風(fēng)俗習(xí)慣早已有了較大的變化，但至今仍是中國民間傳統(tǒng)節(jié)日。[1]
而元宵節(jié)俗真正的動力是因為它處在新的時間點上，人們充分利用這一特殊的時間階段來表達(dá)自己的生活愿望。
“三元說”
元宵燃燈的習(xí)俗起源于道教的“三元說”;上元，含有新的一年第一次月圓之夜的意思。上元節(jié)的由來，《歲時雜記》記載說，這是因循道教的陳規(guī)。道教曾把一年中的正月十五稱為上元節(jié)，七月十五為中元節(jié)，十月十五為下元節(jié)，合稱“三元”。漢末道教的重要派別五斗米道崇奉的神為天官、地官、水官，說天官賜福，地官赦罪，水官解厄，并以三元配三官，說上元天官正月十五日生，中元地官七月十五日生，下元水官十月十五日生。這樣，正月十五日就被稱為上元節(jié)。南宋吳自牧在《夢粱錄》中說：“正月十五日元夕節(jié)，乃上元天官賜福之辰�！惫噬显�(jié)要燃燈。
明帝敬佛
源于佛教說。這種說法主要是胡申生先生主編的《社會風(fēng)俗三百題》中：“佛教教義中把火光比作佛之威神，《無量壽經(jīng)》有‘無量火焰，照耀無極’說法。在佛教教義中，燈一直是作為佛前的供具之一。而且佛教經(jīng)典中反復(fù)宣傳：‘百千燈明懺悔罪’(《菩薩藏經(jīng)》)，‘為世燈明最福田’(《無量壽經(jīng)》)。逢遇佛教盛會都要大明燈火。在佛教傳說中，于正月十五張燈有關(guān)系的是有關(guān)佛祖神變的事跡。據(jù)《僧史略》載，佛祖釋迦牟尼示現(xiàn)神變、降伏神魔是在西方12月30日，即東土正月十五日，為紀(jì)念佛祖神變，此日需舉行燃燈法會。東漢明帝時，摩騰竺法蘭東來傳教，漢明帝就敕令正月十五佛祖神變之日燃燈，并親自到寺院張燈，以示禮佛。自此以后，元宵燈便蔚然成風(fēng)�！�
但是也有學(xué)者認(rèn)為，此種觀點站不住腳，認(rèn)為佛教只是在這一天利用人們的節(jié)慶氣氛來擴(kuò)大自己的影響。
關(guān)于元宵節(jié)的由來，眾說紛紜，歸納起來有以下幾種傳說：
其一，
在很久以前，有一年春節(jié)剛過，有人在獵殺兇禽猛獸的時候，誤殺了一只迷路的神鳥，玉皇大帝得知后非常震怒，意欲派遣天兵天將于正月十五日到人間放火，把所有的人畜、財產(chǎn)通通燒光。
玉皇大帝有個女兒，心地非常善良，她不忍心看到百姓無辜受難，就冒著生命危險，駕著祥云偷偷來到人間，及時把這個消息告訴人們，希望他們早做準(zhǔn)備。
眾人聽到這個不幸的消息，如雷貫耳，惶惶不可終日。這時，有個老人想出一條妙計，他說：“在正月十四、十五、十六這三天，家家戶戶都要張燈結(jié)彩、放鞭炮、燃煙火。這樣一來，玉皇大帝以為人間已被燒光了，無須再派天兵天將到人間放火，大家就會平安無事。”大家聽了老人的話，點頭稱是，于是分頭去準(zhǔn)備。
到了正月十五這天晚上，玉皇大帝從天庭往下一看，發(fā)現(xiàn)人間一片紅光，響聲震天，以為是熊熊火焰，人畜財產(chǎn)定會燒光，心中大喜，隨即取消派遣天兵天將的命令。人們?yōu)榱烁兄x玉皇大帝女兒的恩德，紀(jì)念這次行動的成功，從此每年的正月十五，家家戶戶點花燈，放鞭炮，燃煙火，久而久之成俗。
其二，
據(jù)說漢高祖劉邦死后，呂后之子劉盈登基，是為漢惠帝�；莸凵耘橙�，優(yōu)柔寡斷，大權(quán)漸漸落到呂后手中。漢惠帝死后，呂后獨攬朝政大權(quán)，把劉氏天下變成了呂氏天下，朝中老臣以及劉氏宗室深感憤慨，卻又懼怕呂后殘暴，敢怒而不敢言。
呂后死后，呂氏家族惶惶不可終日。有一天，呂氏家族在上將軍呂祿家中秘密集合，共謀作亂，以便徹底奪取劉氏江山。
此事傳到劉氏宗室齊王劉囊耳中，劉囊為保劉氏江山，決定起兵討伐諸呂，于是與開國老臣周勃、陳平取得聯(lián)系，設(shè)計解除了呂祿兵權(quán)，“諸呂之亂”徹底平定，終于保住了劉氏江山。眾臣擁立劉恒登基，是為漢文帝。文帝深感太平盛世來之不易，便把平息“諸呂之亂”的正月十五，定為與民同樂日，京城里家家戶戶張燈結(jié)彩，以示慶祝。從此，正月十五便成了一個普天同慶的民間節(jié)日“鬧元宵”。
其三，
相傳漢武帝時有個奇人東方朔，人稱智圣，詼諧幽默，足智多謀，心地善良。有一年冬天，接連下了幾場大雪，東方朔到御花園給漢武帝折梅花。剛進(jìn)園門，他發(fā)現(xiàn)有個宮女淚流滿面，正準(zhǔn)備投井自盡。東方朔慌忙將她扶起，并詢問自殺原因。原來這個宮女叫元宵，家有雙親及一個妹妹。自從進(jìn)宮以后，她再也無緣和家人見面。每年到了臘盡春來的時節(jié)，她就更加思念親人，覺得自己不能在雙親跟前盡孝，還不如一死了之。
東方朔聽后，深表同情，并且告訴她，一定設(shè)法讓她和家人團(tuán)聚。
有一天，東方朔出宮，他在長安街上擺了一個占卜攤。不少人都爭著要他占卜求卦。不料，每個人所占卜的結(jié)果，都是“正月十六火焚身”的簽語。一時間，人心惶惶，紛紛向東方朔求問解救辦法。東方朔不緊不慢地告訴大家：“正月十三傍晚，火神君派赤衣神女下凡查訪，她就是奉旨火燒長安的使者，我把抄錄的偈語給你們，可讓當(dāng)今天子想法解救。”說完，便扔下一張紅帖，揚(yáng)長而去。老百姓拿起紅帖，趕緊送到皇宮，太監(jiān)立即稟報給皇上。
漢武帝接過紅貼一看，只見上面寫著：“長安在劫，火焚帝闕，十五天火，焰紅宵夜”。武帝看后大驚，急忙請來足智多謀的東方朔。
東方朔沉思良久，然后對皇上說：“聽說火神君最愛吃湯圓，宮中的宮女元宵不是經(jīng)常給你做湯圓嗎?十五晚上可讓元宵做好湯圓，萬歲焚香上供，傳令京都家家戶戶都做湯圓，一齊敬奉火神君。再傳諭臣民一起在十五晚上掛燈，滿城點鞭炮、放煙火，好像滿城大火，這樣就可以瞞過玉帝了。此外，通知城外百姓，十五晚上進(jìn)城觀燈，雜在人群中消災(zāi)解難”。武帝聽后，十分高興，就傳旨照東方朔的辦法去做。
到了正月十五，長安城里張燈結(jié)彩，游人熙來攘往，熱鬧非凡。宮女元宵的父母也帶著妹妹進(jìn)城觀燈。當(dāng)他們看到寫有“元宵”字樣的大宮燈時，驚喜的高喊：“元宵!元宵!”元宵聽到喊聲，立即聞聲尋找父母，她終于和家里的親人團(tuán)聚了。
人們?nèi)绱藷狒[了一夜，長安城果然平安無事。漢武帝大喜，便下令今后每年的正月十五，家家戶戶做湯圓供火神君，同時正月十五全城掛花燈，放煙火。宮女“元宵”做的湯圓最好，人們就把湯圓叫“元宵”，正月十五這天就叫做元宵節(jié)。
元宵節(jié)的習(xí)俗：
農(nóng)歷正月十五，元宵節(jié)，又稱上元節(jié)、春燈節(jié)、小正月、元夕節(jié)。元宵節(jié)是春節(jié)后第一個重要節(jié)日，由于中國幅員遼闊，歷史悠久，所以關(guān)于元宵節(jié)的習(xí)俗在全國各地也不盡相同。
元宵節(jié)的習(xí)俗之吃“元宵”
正月十五吃元宵，是在中國由來己久的習(xí)俗，元宵即“湯圓”，它的做法成份風(fēng)味各異，但是吃元宵代表的意義卻相同。代表著團(tuán)團(tuán)圓圓和和美美，日子越過越紅火。俗語有句話叫和氣生財。家庭的和睦以及家人的團(tuán)圓對于一個完整的家庭來講是多么重要的因素。因此，在元宵節(jié)一定要和家人吃上“元宵”。
[元宵節(jié)的起源]