漢哀帝劉欣是元帝庶出的孫子、漢成帝的侄子，父親被元帝封為定陶共王，母親叫丁姬。劉欣3歲的時(shí)候父親去世，他繼承王位當(dāng)上定陶共王，由祖母傅太后撫養(yǎng)成人。長大之后，劉欣喜歡文辭法律。元延四年(前9年)，劉欣入朝拜見成帝，定陶國中的傅、相、中尉都跟著來到長安。當(dāng)時(shí)成帝最小的弟弟中山孝王劉興也來朝，但只帶自己的師傅前來。成帝因此覺得奇怪，就問劉欣。劉欣回答說：“按照法令，諸侯王來朝見皇帝，可以帶國中俸祿達(dá)到二千石的官員。傅、相、中尉都是定陶國的二千石官員，因此將他們?nèi)繋��！眲⑿雷袷胤�，由此可見一斑。成帝讓劉欣誦讀《詩經(jīng)》，劉欣都會(huì)而且能夠解釋明白。
過了幾天，成帝又問劉興：“你只帶師傅前來朝見，是根據(jù)哪一條法令？”劉興回答不出來;讓他誦讀《尚書》，連基本的斷句也不會(huì)。成帝后來和劉興一起吃飯，成帝吃飽之后，劉興還繼續(xù)吃;成帝吃完后下桌子，發(fā)現(xiàn)劉興的鞋帶是散開的。幾件事情綜合下來，成帝就覺得劉興不行，而定陶王劉欣有才能，因此多次夸獎(jiǎng)劉欣。
當(dāng)時(shí)，劉欣的祖母傅太后跟著劉欣來朝。傅太后私下里用重金賄賂成帝所寵幸的趙合德、趙飛燕和成帝的舅舅驃騎將軍曲陽侯王根。趙昭儀和王根見成帝沒有兒子，也想讓自己在成帝死后還能過得好些，因此在成帝面前說劉欣的好話，勸元帝立劉欣為太子。成帝本來就很欣賞劉欣的才能，加上趙昭儀和王根的內(nèi)外夾攻、里應(yīng)外合，于是在劉欣18歲那年，成帝派執(zhí)金吾任宏帶著他的符節(jié)去接劉欣來長安，立為皇太子。綏和二年(前7年)三月，成帝崩。四月丙午，太子劉欣即皇帝位，這就是漢哀帝。
本文摘自《被腰斬的王朝》