試論幼兒園課程及其特質(zhì)
一、幼兒園課程的界定
課程是學校教育的內(nèi)容體系，是構(gòu)成學校教育過程的重要因素之一。學校教育是多層次的，從幼兒園教育、小學教育，一直到中學教育、大學教育，每一階段的教育都是針對特定年齡的教育對象而實施的，這些教育對象的發(fā)展和學習都有相應的特點和規(guī)律，面臨相應的發(fā)展任務，因此，特定教育階段的教育都有特定的規(guī)律和任務，且都有相應的課程，這些課程有共同的方面，也有不同的方面。一般意義上的課程定義及相應的研究能說明各類課程共性的方面，但不能說明相異的方面。因此，課程研究還必須關(guān)注各個教育階段的課程及其特質(zhì)，關(guān)注其設計、實施和評價方面的特定問題。
學前課程是專為學前教育階段的教育開發(fā)和設計的。學前課程的學習者是0～6、7歲的兒童。其中，0歲課程也稱胎教課程；由于l～3歲的兒童主要在托兒所生活和學習，與之相應的課程經(jīng)常被稱為托兒所課程或嬰兒課程；3～6、7歲的兒童主要在幼兒園中生活，與之相應的課程被稱為幼兒園課程。此外，在經(jīng)濟較落后或人口較稀少的地區(qū)為學前階段兒童開設的學前班課程或混合班課程也是學前課程的重要組成部分。
幼兒園、學前班及混合班教育是我國教育體系的有機組成部分，與之相應的課程也是我國學校教育課程體系的有機組成部分，它們與其他教育階段的課程有密切的關(guān)系，尤其是與小學教育課程緊密相關(guān)。本文主要討論幼兒園課程。我們認為，幼兒園課程是從幼兒身心發(fā)展的特點和特定的社會文化背景出發(fā)，有目的地選擇、組織和提供的綜合性的、有益的經(jīng)驗。這些經(jīng)驗的初始形式可以是主題、單元、學科、領(lǐng)域等，但它們最終都將轉(zhuǎn)化為經(jīng)驗的形式，即以感性的、具體的、活動的形式對幼兒的身心產(chǎn)生作用。
二、幼兒園課程的特質(zhì)
首先，幼兒園課程目標的全面性、啟蒙性。
學前教育是全面發(fā)展的教育，幼兒園課程是實現(xiàn)學前兒童全面發(fā)展目標的中介。因此，幼兒園課程必須以實現(xiàn)學前兒童在身體、認知、情感、個性、社會性等方面的全面、和諧發(fā)展為目標。學前兒童的全面發(fā)展與其他年齡段的學習者相比有特殊之處。在學前兒童發(fā)展的諸方面中，身體的發(fā)展是首要的目標，因此，幼兒園課程應充分遵循學前教育和保育相結(jié)合的原則，做到教育目標和保育目標的融合。
學前階段是人生發(fā)展的重要階段，也是人生啟蒙的階段，學前教育的目標應使幼兒在原有發(fā)展水平的基礎(chǔ)上得到初步的身心鍛煉和啟迪，使幼兒在享有快樂童年的同時，身心得到與其發(fā)展水平相適應的發(fā)展和提高。所以，幼兒園課程的目標應是啟蒙性的，不宜追求過高的目標，尤其不應追求過高的認知目標。
其次，幼兒園課程內(nèi)容的生活性、淺顯性。
幼兒園課程是為學前兒童設計和組織實施的，學前兒童處在身心發(fā)展的特殊時期，他們的思維是感性的直觀的。對學前兒童來說，最有效的學習就是他們感興趣的學習，最有效的學習內(nèi)容就是他們可以感知的、具體形象的內(nèi)容。這種學習內(nèi)容主要源自兒童周圍的現(xiàn)實生活。因此，幼兒園課程的內(nèi)容與現(xiàn)實生活的距離越近，越能引發(fā)幼兒的學習興趣，幼兒的學習也就越有效。當然，現(xiàn)實生活是多層次的，復雜的，生活中有有益的經(jīng)驗，也有無益的或有害的經(jīng)驗。因此，必須對生活進行過濾，才能使之成為課程內(nèi)容，且這些內(nèi)容不應是以知識的邏輯組織起來的嚴格的學科，而應是以生活的邏輯組織起來的多樣化的、感性化的、趣味化的活動。幼兒園課程的生活性還意味著幼兒園課程的內(nèi)容并不是嚴格的學科知識的再現(xiàn)，課程內(nèi)容是隨著生活情境的變化而發(fā)生變化的，幼兒的興趣是確定課程內(nèi)容的重要依據(jù)。
再次，幼兒園課程結(jié)構(gòu)的整體性、綜合性。
既然幼兒園課程是以生活的邏輯加以組織的，是以幼兒的興趣為引導的，那么，幼兒園課程就不應以至少不應只以成人確定的系統(tǒng)的學科加以組織。生活是整體的，不可能只反映人類知識體系中的某一部分。生活中往往蘊藏了多方面的發(fā)展機遇和可能。所以，幼兒園課程不應追求將現(xiàn)實生活割裂的或與現(xiàn)實生活不一致的知識系統(tǒng)；從幼兒的方面看，多個發(fā)展領(lǐng)域之間是相互聯(lián)系、相互促進的，它們構(gòu)成了一個有機的發(fā)展整體，所謂發(fā)展領(lǐng)域只是一種人為的劃分，在現(xiàn)實的課程實施中，兒童是以“完整人”的形象出現(xiàn)的。因此，幼兒園課程的內(nèi)容應是綜合的，應盡可能使不同的課程內(nèi)容產(chǎn)生聯(lián)系，以促進學習遷移。我們主張，讓幼兒以完整的人的面貌面對完整的生活、有機的經(jīng)驗，不要把學科、領(lǐng)域這種人類劃分知識的方式用以劃分幼兒的經(jīng)驗，并以單一的經(jīng)驗作為學前兒童活動的起點。
最后，幼兒園課程實施的活動性、經(jīng)驗性。
幼兒園課程實施的特點是由學前兒童生理、心理發(fā)展特點、學習的特點和幼兒園課程生活化的特點所決定的。學前兒童心理發(fā)展的特點尤其是學前兒童學習的特點決定了學前兒童學習的內(nèi)容應是直觀的、形象的，因此，學前兒童的學習一定要借助具體的情境、具體的事物，在參與、探索和交往的過程中學習。教師的語言傳遞不是學前兒童學習的主要方式，書本化的系統(tǒng)知識也不是學前兒童學習的主要內(nèi)容，端坐靜聽是有悖學前兒童發(fā)展規(guī)律和學習特點的。因此幼兒園課程的實施，關(guān)鍵在于創(chuàng)設豐富的活動情境，創(chuàng)設有利于幼兒自發(fā)主動活動的氛圍，為幼兒提供各種互動的機會，為幼兒提供與其發(fā)展相應的幫助。幼兒的心理特點和學習特點還決定了幼兒園課程的實施經(jīng)常需要利用游戲的手段，游戲是幼兒園課程實施的重要途徑。由于幼兒園課程是與學前兒童的生活聯(lián)系在一起的，所以，幼兒園課程的實施必然地是情境性的、參與性的，與現(xiàn)實的一日生活緊密地聯(lián)系在一起的。幼兒在現(xiàn)實情境中，通過操作、探究，通過教師的引導和幫助獲得知識、體驗。教師與幼兒之間的真誠對話、有效溝通是幼兒園課程實施所不可缺少的。
三、幼兒園課程與小學課程的差別
幼兒園作為一個特定的教育機構(gòu)，學前教育作為一個特定階段的教育，有它們的特殊性和不可替代性。這種特殊性產(chǎn)生于幼兒園、幼兒教育與其他教育機構(gòu)、其他教育階段的差異。教育對象的年齡差異及與之對應的身心發(fā)展差異是產(chǎn)生這種差異的根本原因。幼兒園是為3～6、7歲幼兒特設的，這些幼兒身體的各器官、各功能系統(tǒng)正在發(fā)育和完善過程之中，身體發(fā)展是學前兒童發(fā)展的首要任務，因此幼兒教育的培養(yǎng)目標是體智德美，把體放在首位；學前兒童的心理發(fā)展處于感知運動思維和形象思維階段，尚不能以系統(tǒng)的學科知識的學習作為首要任務，幼兒主要通過游戲及其他感性的活動使身心得到發(fā)展；幼兒園有保育和教育的雙重任務，幼兒園既有教育的功能，又有保育的責任，幼兒園工作提倡保教結(jié)合。因此，幼兒園不僅不同于其他教育機構(gòu)，而且是任何其他教育機構(gòu)都不能替代的。
學前教育也是獨特的和不可替代的。學前教育面對的是身心處于特定發(fā)展階段的特定對象，需要特殊的課程、特殊的方法，更需要特殊的教師。學前教師是經(jīng)過專門培養(yǎng)，了解學前兒童身心發(fā)展特點和規(guī)律，具有對學前兒童進行教學、引導和管理的專門技能，這支教師隊伍也不是其他機構(gòu)的教師所能替代的。學前教育的特殊性和不可替代性決定了幼兒園課程必然也具有特殊性和不可替代性。幼兒園課程是指一種特定的教育機構(gòu)——幼兒園所使用的課程。這只是從課程采用的機構(gòu)的角度對幼兒園課程與其他教育機構(gòu)的課程作了區(qū)分，這種區(qū)分還沒有真正反映幼兒園課程的特質(zhì)，對課程特質(zhì)的分析是了解不同的課程之間差異的關(guān)鍵方法，也是我們加深對幼兒園課程的了解、進行幼兒園課程設計和實施所必需的。幼兒園課程是為幼兒所提供的，課程的最終成效是通過幼兒的發(fā)展來衡量的。因此，幼兒的發(fā)展特點、學習特點是決定幼兒園課程特質(zhì)的關(guān)鍵因素。幼兒的身體和心智發(fā)展水平及心智發(fā)展的任務都不同于其他年齡段的學習者。對幼兒而言，系統(tǒng)的學科知識的學習并不是發(fā)展的核心任務，與中小學相比，幼兒園的課程要求的是一種多樣性的、參與性的學習，幼兒的學習不是書面的學習，不是學科的學習。幼兒的身體正處于重要的生長發(fā)育階段，身體的一些組織、器官正在發(fā)育和成長，各功能系統(tǒng)尚不完善，這些都直接影響到幼兒的智慧活動和其他生活活動。在幼兒期，幼兒的語言、認知等心理過程正處在發(fā)展過程之中，個性正在形成之中。這些發(fā)展特點決定了幼兒的學習不同于其他年齡段的學習者，幼兒不能或很難通過文字從事學習，系統(tǒng)化的學科知識不能直接成為幼兒的實際的學習內(nèi)容，幼兒也不能以聽教師講授學科知識作為主要的學習方式。幼兒是通過多種類型的信息來進行學習的，對幼兒來說，獲取信息的渠道是眾多的，幼兒身體的許多器官、部位都可成為幼兒了解世界的有效路徑。由于幼兒的語言能力、思維能力發(fā)展水平還較低，對系統(tǒng)的學科知識的獲得有一定的困難，尤其是不可能以聽覺為主要路徑來全面把握學科知識。這些都同中小學的課程及教學有很大的不同。
我們討論幼兒園課程與小學課程的差異，主要的目的在于引導廣大幼兒教育工作者按幼兒的身心特點構(gòu)建幼兒園課程，不要盲目地向小學靠攏，不要過度地追求知識教育而忽略情感、社會性、創(chuàng)造性等方面的教育，不要剝奪幼兒游戲和活動的機會和權(quán)利。其實，小學教育又何嘗不需要游戲和多種形式的活動呢？